Caminando Distraído – ¿Un Nuevo Riesgo de Lesión Personal?

Los peligros de la conducir distraídamente han atraído una atención significativa en los últimos años. La mayoría de la gente sabe que testeando mientras se conduce o hablando por teléfono mientras se conduce es peligroso y puede dar lugar a accidentes graves. Un artículo reciente del Washington Post llama la atención sobre un nuevo, pero relacionado peligro – caminar distraído.

El artículo del Washington Post da dos ejemplos de los peligros de caminar distraído. En el primer ejemplo, un niño de 14 años de edad, resultó herido mientras hablaba por su teléfono cuando se cayó de seis pies de altura de un puente a una zanja. En el segundo, un hombre de 23 años de edad, fue atropellado por un carro mientras caminaba por el medio de la carretera mientras hablaba por su teléfono.

¿Qué es Caminando Distraído?

Caminar distraído se define como caminar mientras no prestas inmediata atención a tus alrededores. En muchos casos, caminar distraído ocurre debido a que el peatón está poniendo demasiada atención a su teléfono. Sin embargo, comer, usar un espejo, manteniendo una conversación, o de otro evento, como un espectáculo de calle, también podría distraer a una persona.

Un estudio reciente realizado por el Centro de Investigación Pew encontró que más de la mitad de todos los adultos dueños de teléfonos celulares han estado ya sea en la concesión o recepción de un encuentro con alguien caminando distraído. Entre los grupos de edad más jóvenes, es aún más frecuente. El setenta por ciento de las personas de 18 a 24 años respondió que se toparon con un caminante distraído.

¿Qué tan peligroso es Caminar Distraído?

Gran parte de los datos sobre caminar distraído es de anécdotas (hay varios vídeos de personas que se han tropezado o se han caído mientras están poniendo demasiado atención a sus teléfonos). Sin embargo, la Universidad del Estado de Ohio estudió la relación entre caminar distraído y visitas a la emergencia. El estudio encontró que 1,506 peatones fueron a la sala de emergencias en 2010 por lesiones relacionadas con caminar mientras estaban distraídos con un teléfono celular. Este es un aumento de 256 lesiones sólo cinco años atrás. Algunas jurisdicciones incluso intentaron aprobar leyes haciéndolo un crimen escribir o testear mientras cruzas una calle.

Mientras que las muertes relacionadas con los automóviles se redujeron en los últimos años, las muertes de peatones están en aumento. El Departamento de Transporte de Estados Unidos atribuyó este aumento, en parte, a un aumento de caminar distraído.

Implicaciones Legales de Caminar Distraído

Al igual que conducir distraído, caminar distraído implica la ley de negligencia. En muchos casos, es negligente caminar mientras no prestas atención a tus alrededores. Para las personas perjudicadas por un caminante distraído que se encuentra con ellos o de lo contrario causa un accidente, esto puede potencialmente suportar una demanda por lesiones físicas.

Por otro lado, es posible en muchos casos, para defenderse de una demanda por lesiones físicas que se presenta debido a circunstancias similares. Maryland sigue la doctrina de la negligencia contributiva, lo que significa que, si la negligencia de una persona herida es responsable de sus propias lesiones, no pueden recuperar los daños y lesiones personales. Para los caminantes distraídos que caminan en la carretera y son golpeados por un vehículo, o que se tropiezan con una barrera de construcción que no vieron, esto podría evitar que recuperen daños de lesiones personales.